L'autoroute Sunan-Qilian est située à la jonction des provinces de Gansu et Qinghai, profondément dans les montagnes Qilian au nord-est du plateau Qinghai-Tibet. Son itinéraire enjambe les montagnes de Qilian, avec une longueur totale de 62,77 kilomètres.

Il est prévu qu'après l'achèvement de l'autoroute Sunan-Qilian à la fin de 2020, le temps de conduite entre le district de Sunan et le district de Qilian sera réduit de 8 heures à 3 heures. 

Située entre 3800 et 4500 mètres d'altitude, l'autoroute se caractérise par une teneur en oxygène atmosphérique est aussi faible que 11 %, et une longueur totale de 3639 mètres, avec une profondeur maximale d'enfouissement de 410 mètres... à la fin avril, la construction du tunnel Dongshan, une partie de la route nationale 213 entre Sunan au Gansu et Qilian au Qinghai, se déroule sans heurts. Les travailleurs ?uvrent dans un ? no man's land ? où le froid est toujours présent et l'oxygène manque, creusant un tunnel ? céleste ? reliant les provinces de Gansu et de Qinghai. 

(Rédactrice : Lucie ZHOU)