Dans le comté de Zaduo, dans la Préfecture autonome tibétaine de Yushu, dans la province du Qinghai, à la source de la rivière Lancang, les chercheurs ont utilisé des caméras infrarouges, et grace à l'analyse d'identification individuelle, ils ont pu identifié 40 léopard des neiges dans la région. Il s'agit du plus grand nombre d'identification individuelle de léopards des neiges au monde jusqu'à présent. 

Le léopard des neiges est connu comme le ? baromètre de la santé des écosystèmes de haute altitude ?. Son aire de distribution s'étend sur 12 pays, dont la Chine, le Kazakhstan, l'Inde, le Népal, le Pakistan, la Mongolie, etc. La Chine est actuellement le pays avec la plus grande distribution de léopards des neiges au monde, couvrant 60 % de son habitat.  

? La reconnaissance individuelle du léopard des neiges ne peut pas utiliser les traits du visage, alors on utilise plut?t les marques sur la peau des léopards des neiges. Le corps du léopard des neiges est généralement divisé en plusieurs zones, et les marques dans les différentes zones sont observées séparément ?, explique Zhao Xiang, directeur du projet de la Source des trois rivière au sein du Centre de conservation naturelle de Shanshui, le 13 février. Si les marques sont les mêmes dans 3 zones ou plus, on peut confirmer qu'il s'agit bel et bien  du même léopard des neiges.

(Rédactrice : Lucie ZHOU)