Suite à la découverte en avril 2019 de Butors étoilés dans le comté de Qumalai, préfecture autonome tibétaine de Yushu, province de Qinghai, cette espèce d'oiseau est réapparue récemment dans l'arrière-pays de la réserve de Sanjiangyuan (région source du fleuve Jaune, du fleuve Yangtsé et de la rivière Lancang).

Le Butor étoilé est un grand héron qui habite les roseaux, les herbes et les arbustes qui se trouvent dans les rivières et lacs des collines et des plaines montagneuses, ainsi que dans les marais et les prairies humides. Cette espèce est concentrée dans les environs de la baie de Bohai (nord-ouest), alors qu'à l'ouest de la Chine, on la trouve uniquement dans une petite partie du Xinjiang.

Selon des sources, le Butor étoilé a été trouvé cette fois-ci par le berger Genggazhaxi, dans les environs du village de relocalisation dans le comté de Qumalai. Il a reconnu au premier coup d'?il ce ? grand animal au long cou ?. Il se peut que le Butor étoilé ait été découvert pour la première fois au Qinghai en avril de cette année. En raison du manque d'équipements, l'identification n'a pas pu être effectuée.

Le Butor étoilé a été inscrit sur la Liste rouge des espèces menacées d'extinction de l'Union mondiale pour la nature (UICN) en 2012, et la Liste chinoise de classification et de distribution des oiseaux (troisième édition) publiée en 2017 n'a pas mentionné l'existence de l'espèce au Tibet et au Qinghai.

Le Butor étoilé découvert a été relaché dans la nature par le personnel local de protection des animaux.

(Rédactrice : Claire SHENG)