Il prend sa source dans les monts Tanggula sur le plateau du Qinghai-Tibet, traverse le Qinghai, le Tibet, le Yunnan de Chine avant de s'étendre jusqu'au Myanmar, au Laos, en Tha?lande, au Cambodge et au Vietnam. C'est le seul fleuve international d'Asie traversant six pays : le fleuve Lancang-Mékong.

Il était autrefois un problème préoccupant car il servait de passage pour la criminalité transfrontalière et le trafic de drogue. Afin de maintenir la sécurité de la navigation, les coopérations en matière de sécurité et d'application de la loi dans le bassin du Mékong sont en pleine évolution, passant de simples croisières conjointes à un modèle de coopération globale des services de répression, comprenant des domaines de coopération tels que la lutte contre les entrées et les sorties illégales, la traite des êtres humains, la cybercriminalité, etc. Aujourd'hui, la "voie navigable dorée" prospère de nouveau.

Des navires de patrouille et de maintien de l'ordre du Mékong traversent le port de Yunnan Jinghong.

(Rédactrice : Lucie)