Malgré un refroidissement sans précédent des relations entre les deux premières économies mondiales, et ce en pleine période de pandémie, les entreprises américaines ne quittent pas le marché chinois, où la plupart d'entre elles font des profits et se disent optimistes quant à la croissance future, a révélé mardi le Conseil des affaires américano-chinois (USCBC, pour US-China Business Council) dans le sondage annuel de ses membres. 

Le sondage a été mené fin mai et en juin auprès de plus de 100 entreprises membres de l'USCBC faisant des affaires en Chine; la moitié d'entre elles sont des fabricants, tandis que 45% sont engagés dans les services. 

Il a révélé que les projections des entreprises sur les perspectives commerciales d’ici cinq ans en Chine semblent optimistes, près de 70% d’entre elles se déclarant confiantes quant aux perspectives du marché et 87% déclarant ne pas avoir l'intention de transférer leur production hors de Chine. 

Seule une petite fraction - 4% - de celles qui envisagent de sortir du marché chinois prévoient de retourner aux états-Unis, selon le sondage. 

En outre, 83% des entreprises ont indiqué considérer la Chine comme la première ou comme l'une des cinq premières priorités pour leur stratégie mondiale, révèle le sondage. 

Ces résultats suggèrent que les entreprises américaines restent engagées vis-à-vis du marché chinois sur le long terme, et ce malgré des années de frictions commerciales et des appels croissants pour un découplage économique de la part des faucons politiques américains. 

La rentabilité est également un élément clé de la confiance à long terme dans le marché chinois, montre le sondage, alors que 91% des entreprises ont déclaré que leurs activités en Chine étaient rentables, bien que cela représente une marge inférieure à celle des années précédentes. 

? Selon nos données, le principal frein à la rentabilité a été le COVID-19 et son impact sur l'économie ?, a souligné l’USCBC. ? La majorité des entreprises interrogées ont également vu leurs revenus augmenter l'an dernier ?. 

Mais malgré cet optimisme à long terme, les tensions commerciales bilatérales et surtout l'épidémie de COVID-19 pèsent sur les décisions d'investissement et les perspectives économiques à court terme des entreprises américaines en Chine. 

A la question ? Pourquoi votre entreprise a-t-elle réduit ou arrêté ses investissements prévus en Chine au cours de l'année dernière? ?, 93% des répondants ont déclaré que les principales raisons étaient l'augmentation des co?ts ou les incertitudes liées aux tensions sino-américaines et au COVID-19. 

Seuls 11% des entreprises ont cité ? de meilleures perspectives commerciales dans un autre pays ? comme raison de réduire leurs investissements en Chine. 

Les tensions entre les deux pays semblent s'intensifier, alors que l'administration américaine a lancé une série d'actions ? brutales ? contre la Chine, invoquant principalement des problèmes de sécurité nationale. 

En 2020, l'impact le plus débilitant des tensions commerciales bilatérales - rapporté par la moitié des répondants - a été la perte de ventes en raison de l'incertitude des clients quant à l'approvisionnement continu, selon le sondage de l'USCBC. 

? Les récentes politiques américaines limitant les ventes de certains produits et services à certaines entreprises chinoises ont commencé à avoir un impact plus important sur les interactions commerciales entre les entreprises américaines et leurs clients chinois ?, révèle le sondage. 

En ce qui concerne la protection de la propriété intellectuelle, qui a été au centre de la guerre commerciale, 61% des entreprises américaines ont déclaré que la protection de la propriété intellectuelle en Chine s'était ? grandement améliorée ? ou ? quelque peu améliorée ?, le résultat le plus élevé en dix ans. Seulement 2% ont indiqué le contraire. 

Les entreprises ont signalé que leurs affaires sont de plus en plus traitées par des juges ayant une compréhension nuancée des litiges en matière de propriété intellectuelle et par des policiers plus motivés prêts à mener l’enquête au sein des usines contrevenantes. Il semble que les partenaires et les titulaires de licence soient généralement plus conscients de l'importance de la protection de la propriété intellectuelle, a noté le sondage. 

? Le commerce et les investissements américano-chinois soutiennent environ 2,6 millions d'emplois américains ?, a fait savoir le président de l'USCBC, Craig Allen. ? Nous devons maintenir et développer ces emplois dans les années à venir, tout en trouvant des moyens de réduire les conflits dans d'autres domaines de la relation bilatérale ?. 

Le COVID-19 et les tarifs douaniers figurent parmi les 10 principaux défis auxquels sont confrontées les entreprises membres de l'USCBC. 

Les droits de douane restent un problème clé, car même avec la signature de l'accord commercial de phase un, des droits de douane sont maintenus sur 370 milliards de dollars de produits chinois et plus de 110 milliards de dollars de produits américains. 

L'USCBC a déclaré que les entreprises américaines considèrent l'accord commercial comme une force de stabilisation dans une relation bilatérale qui se détériore rapidement, et elles continuent de le soutenir massivement. 

Le conseil a noté que depuis la signature de l'accord, la Chine avait pris des mesures pour libéraliser son secteur des services financiers aux entreprises étrangères; réduire considérablement les obstacles au commerce dans le secteur agricole; et renforcer son régime juridique et d'application domestique afin de protéger les droits de propriété intellectuelle. 

Claire Reade, associée principale et présidente du conseil d'administration des affaires et de l'économie chinoises au Centre des stratégies et études internationales de Washington, a également déclaré que même si les déclarations politiques incendiaires fusent des deux c?tés, l'accord commercial de phase un est toujours en cours de mise en ?uvre, et la Chine est en train d’ouvrir encore davantage ses marchés financiers et de faire tomber les barrières non tarifaires.

(Rédactrice : Lucie ZHOU)